Zooterapia, animales que ayudan a personas

El alma es la misma en todas las criaturas, aunque el cuerpo de cada uno es diferente.

Hipócrates

 

La semana pasada el diario El Mundo publicó un interesante reportaje sobre terapias de integración con perros para jóvenes en riesgo de exclusión social de un centro de acogida en Barcelona .Llama la atención la alta tasa de asistencia que tiene esta actividad (96,59% de los jóvenes del centro)  pese a ser voluntaria.

Unos días antes, el programa de TVE “Las mañanas de la 1”, hacía un reportaje, que podéis ver aquí,  sobre el cómo el contacto con perros de terapia ha contribuido a disminuir el dolor abdominal funcional en niños en el hospital de Collado Villalba.

Es un hecho que la zooterapia, también llamada en términos más coloquiales “perroterapia”, aporta  grandes beneficios a personas con necesidades médicas y/o afectivas. Los beneficios de la terapia con perros que han sido demostrados son, entre otros, los siguientes:

  • Se estimula la producción de células T, endorfinas y hormonas. Esto provoca una mejoría del estado inmune, ya que las células T se encargan de la inmunidad celular, protegiendo así a los individuos que practican esta terapia.
    Además, las endorfinas generan sensación de tranquilidad, con lo que también disminuyen el estrés.
  • Al estar entretenidos los pacientes se distraen de dolores y estados depresivos.
  • Se facilita la interacción entre desconocidos, disminuyendo la sensación de soledad.
  • Mediante el ejercicio, la actividad, la alegría y el optimismo se favorece enormemente la autoestima de quienes acceden a las terapias con animales.

No solo los enfermos se pueden beneficiar del contacto con los animales. Como hemos visto en la noticia que abría esta entrada, la terapia con animales se destina también a disminuidos psíquicos, ancianos que viven solos, niños que viven en cárceles y mujeres maltratadas, es decir, personas que están en riesgo de exclusión social.

  • En personas mayores está demostrada la disminución de la tensión y el aumento de la esperanza de vida, además de la reducción de las llamadas a servicios de urgencia para sentirse atendidos.
  • En niños que viven en cárceles se fomenta su relación afectiva y se organizarán salidas para los niños y los perros
  • Respecto a mujeres maltratadas fomenta la autoestima, tanto de las víctimas como de sus hijos, ayudándoles, el cuidado del animal, a apartar de su mente la situación en que se encuentran.

Si unimos a las personas y a los animales necesitados obtenemos un doble beneficio

Hay algo más en programas como el que habéis podido ver en el reportaje de La 1: los grandes protagonistas son perros abandonados que se convierten, tras el correspondiente adiestramiento, en perros de terapia. Estos perros consiguen así una segunda oportunidad, al ser específicamente adiestrados para servir bien como  perros de asistencia, supliendo las carencias de las personas a las que ayudan (discapacitados visuales o auditivos, personas autistas, lesionados medulares,  etc.) o perros de terapia, que brindan su apoyo a enfermos o personas en situaciones difíciles a través de su presencia y afecto.

Los animales de terapia se benefician también, puesto que les permite salir de los centros de acogida que, pese a ser lugares en los que están fantásticamente cuidados, no son el lugar ideal para ellos, y además reciben atenciones y cariño individualizado que, como todos sabéis, es algo que gusta a todas las criaturas, pero en especial a la mayor parte de los perros.

Son pocas todavía las asociaciones y proyectos que trabajan en “`perroterapia” con animales abandonados, ya que es más sencillo adiestrar a un animal adquirido cuando es cachorro. Como nos han contado en el programa Sergio y Vanessa, los animales abandonados llevan consigo una historia, muchas veces traumática, lo que complica su adiestramiento y requiere una mayor dedicación.

En breve esperamos os contaremos algo más de un proyecto de terapias con animales abandonados   en cuyo desarrollo participará Campamento de Mascotas. Se trata de un proyecto novedoso  basado en la creencia de que perros y personas comparten necesidades  de afecto y cuidado y pueden ayudarse entre sí, duplicando así los beneficios de las terapias y programas de asistencia con animales.

Estad atentos al blog y os contaremos mucho más de este proyecto.

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